Aerospool et retour + Angleterre.

Lundi 28 juillet 2014.
Il y a 2 semaines je partais en Slovaquie amener ma machine afin de changer les ailes et d’avoir des réservoirs avec une plus grande capacité. Vol difficile avec beaucoup de nuages montant haut et du vent de face. Mes ailes se sont même légèrement chargées de glace.

J’ai mis 4h30 pour faire les 1060 km qui séparent Bellegarde de Prievidza.
Lors de mon passage en Papouasie Nouvelle Guinée, j’avais rencontré dans mon hôtel de Port Moresby un suisse vivant à Bâle propriétaire d’un Cirrus. Il a eu la gentillesse de me rejoindre à l’usine vendredi. De là, nous avons redécollé pour Budapest où nous avons passé le week-end. J’ai eu un immense plaisir à revoir cette ville sublime (voir sur le blog mon ancien voyage là-bas en juillet 2013 sous « Hongrie »).
Dimanche, nous avons redécollé pour Bellegarde et j’ai été impressionné par cette machine qui vole à 330 km/h en croisière. Mais tout se paie et le prix du retour s’est élevé à 530 € d’essence alors que j’en aurais eu pour 160 € avec ma machine. La piste de Bellegarde est en outre juste assez longue au décollage !!

Lundi 28, je suis parti avec un vol de ligne jusqu’à Vienne puis en taxi jusqu’à l’usine pour récupérer ma machine. Le vol de retour a été à nouveau très difficile. Le ciel était couvert de nuages d’orage dès la moitié du parcours et tous les avions de ligne demandaient sans cesse à changer de cap pour éviter les formations orageuses (request 30° left to avoid …).
J’ai dû slalomer et jongler entre les différentes couches et partir très au nord jusqu’à Mulhouse car tout était bouché plus au sud. Là plus moyen de continuer, j’ai dû descendre à 3500 pieds avant de pouvoir prendre mon cap sur Bellegarde sous des rideaux de pluie et avec une visibilité très moyenne !!
Mardi 29, c’est avec ma fille n° 1, Vanessa, que nous repartons toujours et encore avec une météo pourrie retrouver le soleil en Angleterre. Elle est passionnée par les Crop circles et s’est déjà rendue à 2 reprises dans le Wiltshire où chaque année on en recense de nombreux. Un Crop circle (agroglyphe en français) est un motif réalisé dans un champ de céréales (généralement de blé) par flexion des épis, dans le but de représenter diverses formes géométriques dont l’ensemble est visible depuis le ciel. Ces formes peuvent aller d’un simple cercle de quelques mètres de diamètre à des compositions de plusieurs centaines de mètres impliquant de nombreuses sections.

Décollage de Bellegarde à 9 heures. Après 1 heure de vol, elle m’annonce qu’elle a déjà besoin de faire pipi. Je suis dégoûté !! Elle n’a pas 5 ans, elle en a 29. Bref, j’annonce au contrôle que nous allons nous poser à Auxerre. Nouveau plan de vol, 5 € de taxe d’atterrissage et 15 minutes plus tard nous redécollons pour monter à 6500 pieds. Cela ne dure pas car nous arrivons dans les zones de Paris où l’on nous demande de redescendre à 1500 pieds. Orly est tout proche. 30 minutes plus tard, nous sommes enfin autorisés à remonter à 8500 pieds pour passer au-dessus de la couche et trouver un magnifique soleil. Après avoir traversé la moitié de la Manche les nuages disparaissent enfin et nous pouvons admirer les côtes anglaises au loin.

Nous rejoignons très vite Southampton.

La ville est très étendue.

Le port immense.

Nous nous posons en 02. C’est obligatoire d’y avoir un handing agent qui ne fait strictement rien à part vous facturer 100 €. Je suis un peu sévère car nous sommes tombés sur 2 jeunes femmes charmantes qui nous ont réservé une voiture dans un aérodrome plus au nord et aidé à localiser précisément les Crop circles que nous souhaitions survoler.
Après un léger déjeuner, nous redécollons direction ouest au nord de Bournemonth pour survoler le premier. On l’aperçoit de loin.

Plus nous nous rapprochons, plus nous pouvons admirer ses formes parfaites et sa symétrie exceptionnelle.

Nous faisons de nombreux passages avant de rejoindre le suivant.
Malheureusement le fermier en a fauché tout l’intérieur.

Certains ne sont en effet pas du tout contents de la perte financière occasionnée par les épis couchés et ne souhaitent pas voir débarquer dans leur champ des centaines de personnes venues admirer la dernière création. D’autres acceptent les visiteurs.
Nous partons plus au nord à 2000 pieds dans un air assez turbulent et découvrons un 2ème dessin.

Je tourne plusieurs fois autour pour le photographier. Ma fille qui se sentait mal depuis un moment finit par vomir. C’est la fin de la ballade. J’ai pitié et rejoins très vite l’aérodrome de Kemble où nous nous posons à son grand soulagement sur la 26 herbe. Nous rejoignons, avec notre voiture de location, Swindon et notre hôtel, un magnifique manoir transformé en bed and breakfast.

Nous repartons immédiatement direction Avebury, un site néolithique constitué de plusieurs ensembles de mégalithes d’une ampleur exceptionnelle. Le village est ravissant.

Un cromlech est un monument mégalithique préhistorique constitué par un alignement de monolithes verticaux (menhirs), formant une enceinte de pierres levées, généralement circulaire. Celui d’Avebury est le plus grand d’Europe.

Il remonte à environ 5 000 ans (vers 2600 av. J.-C.). Il est plus ancien que le célèbre site de Stonehenge, qui se situe à une quarantaine de kilomètres au sud.
Il était composé à l’origine de 98 pierres, dont certaines pèsent plus de 40 tonnes. La hauteur de ces pierres varie entre 3,6 et 4,2 mètres.
Avebury est considéré par de nombreux adeptes du paganisme ou du druidisme comme un centre spirituel d’importance. Plusieurs festivals païens y sont organisés chaque année, particulièrement au solstice d’été. De nombreux agroglyphes ont été observés aux alentours d’Avebury et de Stonehenge.

Mercredi 30 juillet 2014.
Nous partons observer un Crop circle au sud d’Avebury. Ils sont répertoriés sur plusieurs sites web. Des indications précises nous y amènent.

Comme je m’y attendais, c’est la déception. Du sol on ne voit rien, on n’a aucune idée de la forme représentée.

Un peu plus loin le propriétaire du champ a fauché l’intérieur. Dommage !

Nous rejoignons Silbury Hill où se trouve le plus grand tumulus d’Europe. Il n’a jamais révélé de structure funéraire interne malgré les recherches effectuées depuis le XVIIIe siècle.

Composée principalement de craie extraite des alentours immédiats, la butte mesure 40 mètres de haut et couvre environ 2,2 hectares, révélant des connaissances techniques immenses, complétées par des compétences d’ingénierie en génie civil, d’organisation du travail et d’approvisionnement d’un chantier d’une ampleur exceptionnelle. Les archéologues estiment que Silbury Hill a été construit il y a environ 4750 ans et qu’il a fallu pour y parvenir 18 millions d’heures de travail, soit les efforts de 500 hommes durant 15 ans, pour déplacer et mettre en forme les 248 000 m3 de matériaux de remplissage venant compléter la colline naturelle. Euan W. Mackie affirme qu’aucune simple structure tribale de la fin du Néolithique, comme on l’imagine d’habitude, ne pourrait avoir mené à bien un tel projet et entrevoit un pouvoir d’élite, autoritaire et théocratique, exerçant un vaste contrôle sur tout le Sud de la Grande-Bretagne.

West Kennet Long Barrow est un tumulus du Néolithique, situé sur une éminence crayeuse, près de Silbury Hill, à 2,5 km au sud d’Avebury.

La construction de West Kennet Long Barrow a commencé vers 3600 av. J.-C., soit environ 400 ans avant la première phase de Stonehenge.
Le tumulus a révélé au moins 46 sépultures d’individus de tous âges. Les os étaient désarticulés, avec certains crânes et os longs manquants. Il a été suggéré que les os étaient enlevés périodiquement pour être exposés ou transportés ailleurs, la fermeture de la façade étant retirée et replacée à chaque fois.
Les archéologues le classent comme une sépulture collective. Long d’une centaine de mètres, il est l’un des plus longs de Grande-Bretagne.

On a pu estimer sa construction à 15 700 heures de travail.
On pense que le tombeau est resté en service un millier d’années.

Stonehenge, dont le nom signifie « les pierres suspendues », est un monument mégalithique composé d’un ensemble de structures circulaires concentriques, érigé entre -2800 et -1100, du Néolithique à l’âge du bronze.
Il a été émis que Stonehenge a été un grand sanctuaire tout à la fois religieux et thérapeutique suite à la découverte sur place de sépultures de personnes mortes de maladies.
L’ensemble du site de Stonehenge et le cromlech d’Avebury sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco dans un ensemble intitulé « Stonehenge, Avebury et sites associés ». Aujourd’hui, le site attire près d’un million de visiteurs par an.

Nous poursuivons plus au sud jusqu’à Salisbury pour y admirer sa somptueuse cathédrale.

Elle possède la flèche d’église la plus haute du Royaume-Uni (123 mètres), le cloître le plus vaste d’Angleterre et l’une des quatre copies originales restantes de la Grande Charte. Sa construction a débuté en 1221.

Au retour nous nous arrêtons pour visiter un musée dédié au Crop circles. Nous y admirons des centaines de photos avec des créations incroyables. Elles sont très souvent découvertes le matin alors qu’elles n’existaient pas le soir d’avant. Nous visualisons une vidéo tournée par un campeur qui montre la création d’un agroglyphe en 4 secondes suite au survol de 2 boules de lumière.

Pour ceux qui veulent en savoir plus.

Dernier stop à Marlborough, charmante petite ville située au sud de Swindon.

Le collège y fête les 40 ans de ses camps d’été.

Tout le monde discute sa cup of tea à la main. Sacrés anglais !!

Jeudi 31 juillet 2014.
Nous rejoignons l’aérodrome de Kemble et décollons pour un vol sans histoire jusqu’à Bellegarde.

A très bientôt.