Palermo découverte

Samedi 27 avril 2013.
Chef lieu de la région Sicile et de la province du même nom, Palermo comporte environ 735000 habitants.
Ville étonnante par ses contrastes, sa vitalité, son histoire multiculturelle. Comptoir phénicien au VIII ème siècle av JC puis site de défense carthaginoise, conquise par les Romains en 251, Palermo connaît les invasions barbares et une décadence sous la domination byzantine. En 831, l’arrivée des Arabes lui rend un rôle important. En 1072, conquise par les normands, la ville se développe. En 1130, Roger II devient Roi de Sicile, la ville est alors la capitale florissante du royaume de Sicile.
Au XXème siècle, le centre de la ville, très touché par les bombardements de 1945, est abandonné et en délabrement malgré les richesses qu’il concentre. Aujourd’hui il est progressivement réhabilité et réinvesti par les palermitains qui redécouvrent les splendeurs de Palermo tel que son Teatro Massimo, réouvert depuis 2 ans après plus de 20 ans de travaux. Sur la droite, le très sympathique Diego, mon guide durant ces 2 jours ici.

Le théâtre Massimo a été construit entre 1875 et 1897 dans un style néoclassique. C’est l’un des théâtres les plus vastes d’Europe. Il a notamment servi de décors pour une des scènes du parrain III de Francis Ford Coppola.
La Cathédrale, chef d’oeuvre d’architecture, sur l’emplacement d’une église byzantine transformée en mosquée par les arabes, un ministre de Guillaume II la fit construire en 1184-1185.

Saint-Jean des Ermites (San Giovanni degli Ermiti), construite en 1132 sous Roger II sur les bases d’un édifice musulman. Mélange étonnant de coupole rouge de style musulman et du cloître à la végétation luxuriante.

Les « quattro canti », idéalement situé dans la vieille ville c’est le croisement de la via Maqueda et la via Vittorio Emmanuele. Les statues sur chacun des quatre coins représentent des souverains d’Espagne, des saisons, des saintes protectrices de la ville.

La piazza Pretoria, située à coté des « quattro canti » et en face de l’hôtel de ville, est une fontaine monumentale récemment restaurée, oeuvre du 16ème siècle, initialement commandée par un noble florentin pour sa villa, elle fut acquise par le sénat de Palerme et transportée en 1575. Ces magnifiques statues représentent des divinités marines et animales. Appelée aussi Fontana delle Vergogne (Fontaine de la honte) à cause de la nudité des sculptures.

Le Palais de justice rend hommage dans sa cour à de nombreuses personnes ayant combattu et ayant été abattues par la mafia.

Dont le plus célèbre d’entre eux. Le juge Falcone.

Le marché de la Vucciria entre la Via Roma et le port est un lieu haut en couleur où l’on rencontre de vrais siciliens.

Située à seulement 11 Km de la capitale, Mondello est LA commune IN de Palerme.

L’été ses plages sont bondées.

Demain, je quitte momentanément la Sicile pour m’envoler … Allez, je vous laisse deviner, ce n’est pas très difficile.